“前日在库房盘账时......“邢夫人拖长尾音的话还萦绕在耳畔，锦儿几乎能看见王夫人眼底炸开的冷芒。那些藏在樟木箱底的暗账、连夜送往金陵老宅的十二抬箱笼、还有每月悄悄流入宫中的体己银子，此刻都化作无数只黑蚁，在她后颈密密麻麻地啃噬。晨光透过窗棂斜斜照进来，将王夫人鬓边的点翠步摇映得泛着幽蓝冷光，倒像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
当邢夫人说出“寅吃卯粮“四个字时，锦儿分明看见王夫人捏着帕子的手指骤然收紧，月白色绸缎瞬间被攥出褶皱。绣着金线缠枝莲的帕角在指尖微微发颤，那精心描绘的莲花仿佛被无形的手揉碎了花瓣。窗外梧桐叶沙沙作响，却掩不住锦儿耳畔剧烈的心跳声——这话就像一把锋利的匕首，直直戳进了荣国府最隐秘的疮疤。
王夫人目光如霜，死死盯着邢夫人那张似笑非笑的脸。若这些腌臜事真被抖落出去，莫说管家权旁落，只怕王家几代经营的体面，都要被邢夫人踩着缠足，狠狠碾进这雕花金砖的缝隙里。想起库房里那些早已亏空的账目，想起这两年寅年用了卯年的银子，王夫人后背渗出一层冷汗，连带着脖子上的赤金璎珞圈都变得沉甸甸的，仿佛要将她整个人拖入无底深渊。
檐角铜铃被归鸟振翅带起的风撞得叮当作响，锦儿攥着抹布的指尖骤然收紧。那声音裹着暮色里的凉意，竟与方才邢夫人甩袖离去时，袖口鎏金护甲刮擦桌案的刺耳声响重叠。她偷眼望向暮色浸透的游廊，廊下灯笼尚未点亮，邢夫人石青缎子褂子上的金线云纹在幽暗中忽明忽暗，像蛰伏在夜色里的毒蛇鳞片。
晚风卷着秋意掠过游廊，将垂花门外的竹帘掀得哗哗作响。锦儿看着那抹乌云般的身影穿过月洞门，衣角扫落墙根几瓣残花。暮色中的影子越拉越长，与王夫人倚在紫檀椅上的剪影纠缠着爬上窗棂，仿佛两双手正在暗中角力。她忽然想起白日里邢夫人摔在地上的翡翠镯子，裂成三截的玉片在青砖上泛着冷光，此刻那些碎影又随着暮色在砖缝间游移，如同这场暗流涌动的纷争永远不会真正平息。
23.邢夫人：夺权逼王（三）
王夫人攥着帕子的指尖微微发白，那方绣着并蒂莲的素绢被揉得皱巴巴的。温热的眼泪大颗大颗砸在衣襟上，晕开的深色水渍像墨痕般层层洇染，倒比她腕间那串羊脂玉镯子更刺目。她抬眼望向对面端坐着的邢夫人，晨光透过窗棂斜斜切在对方脸上，将那双三角眼的阴影拉得老长，忽然觉得眼前这个人陌生得很——从前虽知道邢夫人性子有些刻薄，却也没到这般蛮不讲理的地步。铜手炉里的炭火星子突然爆开，惊得她身子一颤，下意识又往锦榻深处缩了缩。
喉间泛起铁锈味般的苦涩，她吸了吸鼻子，声音里裹着三日未合眼的疲惫：“大太太，不是我不肯交权，是这府里的烂摊子，你未必能收拾得了。“说着伸手从红木小几上抽出一沓泛黄的宣纸，纸页间还夹着半截断裂的翡翠簪子，“抄家的单子还在那里放着，外头绸缎庄欠的漕银、庄子上收不上来的佃租，连我都算不清。“她忽然想起昨日当铺掌柜带着伙计堵门的场景，指甲深深掐进掌心，“你要是真接了，到时候下人们拿不到月钱，债主上门要债，你该怎么办？“廊下传来婆子们搬花盆的响动，在死寂的堂屋里显得格外刺耳。
邢夫人冷笑着踱步，指尖划过斑驳的檀木椅背，留下一道细微的灰尘痕迹。她忽地停在褪色的湘妃竹帘前，玉镯撞在铜钩上发出清脆声响：“老祖宗闭眼不过三日，府里就揭不开锅了？“转身时锦缎裙摆扫过满地账本，纸页哗啦啦翻卷如枯叶。
她弯腰拾起半块翡翠扳指，对着漏进窗棂的残阳照了照，扳指内侧暗刻的“王记“二字在光影里忽明忽暗：“当年老太太赏的好东西，如今倒成了当铺的常客。“将扳指重重拍在案上，震得茶盏里的残茶溅出褐色水痕，“听说妹妹房里那套紫檀雕花拔步床，可是苏州巧匠三年才完工的？“
脚步踱到堆满积灰的樟木箱前，指甲深深掐进箱面描金牡丹：“还有这二十箱陪嫁，单是上头的鎏金铜锁，怕也够应付这个月的月钱。“突然扯开箱盖，霉味混着陈旧的樟脑气息扑面而来，她抓起件绣着金线的霞帔抖开，金线在暮色里泛着冷光，“这么些压箱底的宝贝，与其烂在箱子里，不如换作白花花的银子实在。“
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