原来，静子的儿子秋本弘树，是“胧月亭”预定的继承人，今年二十四了。
三年前，他突然患上了一种怪病——格林-巴利综合征（GUilin-BarréSyndrOme）。
这是一种罕见的自身免疫性周围神经病，导致他全身肌肉迅速无力、瘫痪，虽经抢救保住了性命，但留下了严重的后遗症，至今卧床不起，生活无法自理，连呼吸有时都需要辅助。
“弘树他……以前是个很有活力的孩子，一心想着把‘胧月亭’经营得更好……”静子哽咽道，“可现在……只能躺在后面的别室里，靠着药物维持……我为了照顾他，精力不足，旅馆的生意也一落千丈。对面的‘华凤苑’一直想低价收购我们这块地……我……我真不知道还能撑多久……”
她的眼泪终于忍不住掉了下来。
女孩们听了，都露出同情和难过的表情。
林决明沉吟片刻，问道：“秋本夫人，您儿子在发病前，是否得过重症肺炎，或者长时间的腹泻或者严重的肠胃感染病史？”
静子老板娘惊讶地抬起头：“您……您怎么知道？弘树在那之前，确实因为吃了不新鲜的海鲜，腹泻了近半个月，身体一直很虚弱……后来就突然……”
林决明点点头：“格林-巴利综合征的诱因很多，但相当一部分病例与空肠弯曲菌等引起的肠胃感染密切相关。感染后，免疫系统产生抗体错误地攻击了自身的周围神经。”
他顿了顿，继续道：“虽然急性期已过，神经恢复极其缓慢且困难，但并非完全没有改善的可能。如果您信得过，能否让我去看看令郎的情况？我是医生，或许能从其他角度提供一些帮助。”
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